Durante años, incluso en la actualidad, la especie humana se ha encargado de explotar al máximo los recursos sin hacerse cargo de las posteriores consecuencias. En ese sentido, la inadecuada utilización de plásticos es sin dudas uno de los máximos problemas, ya que la negligencia respecto al tratamiento de estos desechos ha afectado directamente a los ecosistemas naturales.
La generación de la famosa Isla de Plástico es uno de los ejemplos más espectaculares del daño de este tipo de materiales mal utilizados. ¿De qué se trata? Básicamente de un espacio en el Océano Pacifico que, gracias a la corriente, se ha llenado de toneladas de productos de plástico. La superficie de esta isla es de más de 1,6 millones de km2, lo que, si fuese un país la ubicaría como el 18° más grande del mundo, por encima de Mongolia.
Además, tiene tres veces el tamaño de Francia y se puede ver desde el espacio exterior. Si bien hay otras seis islas de plástico en el océano, esta es la que más preocupa por la expansión.
Por esto es que se ha ganado el mote de séptimo continente y es, hasta el día de hoy, una de las principales problemáticas del mundo ya que, al tratarse de un espacio a mar abierto lejos de todas las costas, ningún país quiere hacerse cargo de su limpieza. Asimismo, se necesitarían 67 barcos activos constantemente para limpiar solo el 1% de su superficie.
Esta Isla se formó a partir de la contaminación de los ríos del mundo como así también de sus platas que desembocaron en el mar por la corriente oceánica generando la aglomeración de once millones de toneladas de desechos plásticos que son arrastrados hacia un punto conocido como giro oceánico, donde éstas convergen y el agua se mantiene estática.
Problemas de este tipo de contaminación
Durante los últimos años diversos especialistas se han dedicado a investigar la flora y fauna que interactúa con esta isla y se sorprendieron al ver que hay diversos seres vivos con un comportamiento no convencional. Sin embargo, lejos de pensar en esto como algo positivo, puede generar diversos problemas: por un lado, las distintas especies confunden el plástico con comida y terminan contaminados alterando sus condiciones genéticas.
Por otro lado, hay diversas especies de bacterias costeras que se han adaptado a vivir en el medio de la nada, generando desbalances ecosistémicos dentro de la profundidad del océano, ya que se trata de una isla establecida por la acción humana y no por las capacidades naturales.
Asimismo, es importante remarcar que se estima que el 46% de los residuos plásticos provienen de redes de pesca, por lo que es imaginable que muchos de estos animales quedan enredados en estos desechos hasta perder la vida por no poder escapar.
La magnitud de este problema es tal, que estos plásticos que significan el 85% de la contaminación de los mares junto a los combustibles de los barcos pesqueros, si bien no son biodegradables si se erosionan y se microparticulan.
Mientras más permanecen los residuos en la superficie marina más se encuentran propensos a recibir la erosión del viento, el agua y las altas temperaturas que reciben por horas y horas. Allí, una parte de esta polución la dispersa por el aire, y otra se hunde en el mar quedando disponible, de forma invisible e imperceptible, para la vida marina en general.
La enorme isla formada por desechos plásticos en medio del océano Pacífico
El estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios examinó 102 alimentos de origen marino y en 69 de ellos encontraron presencia de microplásticos y de no tomar cartas en el asunto de manera urgente la situación excederá los límites saludables.
ACCIONES PARA MEJORAR ESTA SITUACIÓN
Para poder conseguir una mayor visibilización de estas problemáticas desde la Organización de Naciones Unidad (ONU) establecieron el 8 de junio como el Día Mundial de los Océanos para elaborar distintas campañas que permitan regenerar los océanos desde recolección de los plásticos de las playas hasta recorrer en botes las costas oceánicas.
Una de estas iniciativas es Mares Limpios, generada e impulsada por el PNUMA que renovó sus esfuerzos globales para abordar la basura marina y la contaminación por plásticos.
La campaña tiene como objetivo terminar con lo que denominaron “adicción de la humanidad al plástico innecesario y evitable”, del cual unas “11 millones de toneladas terminan en el océano cada año”.
Tiene su origen en 2017, cuando fue lanzada por el PNUMA para ayudar a frenar el flujo de basura marina y desechos plásticos que ingresan a lagos, vías fluviales y océanos. Desde entonces, 62 Estados miembros, que cubren 60% de las costas del mundo, se han sumado a la campaña con promesas y compromisos ambiciosos.
“Esperamos que los políticos reconozcan la determinación de varios actores para detener la marea del plástico y unirse en una acción global”, dijo Leticia Carvalho, directora de la subdivisión de Agua Dulce y Marina del PNUMA.
Por otra parte, una iniciativa privada ha surgido con fuerza durante los últimos años es 4 Ocean, una empresa norteamericana que vende brazaletes hechos con objetos reciclados. Lo curioso es la “Promesa de una libra” que hacen desde la empresa, donde aseguran que, por cada compra aseguran 0,4 kilogramos de basura recuperada de los océanos.
Por otra parte, en todo el planeta hay un arduo trabajo de fundaciones y todo tipo de organizaciones. Un caso de ellos es el de Ecopet Patagonia organizan distintas campañas de recolección de estos residuos de los océanos. Para ello salen el kayak y caminan por las costas tratando de reducir la tarea. Una vez recolectado, reciclan lo que se puede y lo derivan a empresas que generan madera plástica.
Además, uno de los ODS, más específicamente el 14 Objetivo 14—Conservar y utilizar sosteniblemente los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible, buscando lograr acciones como frenar la pesca ilegal o el cambio de biocombustibles en los barcos.
El cuidado de los océanos no solo es algo necesario en cuestiones lógicas de reducción de la contaminación ambiental, sino también preocupa en la actualidad los desajustes y desbalances que se puedan generar en la naturaleza por medio de la acción del hombre. ¿Conoces campañas de recolección?
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