Hacia ciudades inteligentes,
sustentables e inclusivas.

Con la intención de dar un salto de calidad a la movilidad y allanar el camino para el transporte eléctrico, desde el gobierno de la ciudad han impulsado un piloto autónomo que servirá para evaluar la adaptación de estos buses al medio. Es parte de una estrategia mayor de innovación y sostenibilidad

Tan solo unos 20 años atrás, la llegada de la tecnología abrió un amplio panorama de oportunidades que llevó a imaginar un futuro de megaciudades desarrolladas, vehículos voladores y un humano que convive prácticamente rodeado de dispositivos. 

Hoy en día, lo que hasta hace algunas décadas era sólo fruto de la imaginación parece convertirse en una realidad gracias a una decidida orientación y desarrollo deciudades inteligentes. Junto a ellas no solamente ha aparecido un sinnúmero de medidas que buscan impulsar la sostenibilidad del planeta,  todo con el objetivo central de mejorar la calidad de vida y proponer nuevas opciones sustentables.

Ya se han empezado a observar los primeros casos de Avión Eléctrico de Despegue y Aterrizaje Vertical, mejor conocidos como eVTOL, en ciudades como Orlando, o bien países como China, Francia y Reino Unido e incluso grandes proyectos de megaciudades como las que hemos analizado desde Utopía Urbana como los casos de Eko Atlantic City (Nigeria) y Konza City (Kenia) ambas también africanas, Masdar City (Emiratos Arabes), NEOM y Oxagon (Arabia Saudita), Woven City (Japón),, Telosa en Estados Unidos, Cancun Smart Forest en México, Nueva Santa Cruz (Bolivia), +Colonia (Uruguay) o mismo Songdo en Corea del Sur. 

Sin embargo, en esta oportunidad se trata del primer autobús eléctrico autónomo de Barcelona, en otras palabras, del primer bus que prescinde de un piloto. Estará ubicado en el Puerto de la ciudad y estará a prueba durante cuatro semanas para evaluar la aceptación del mismo por parte del público. 

El proyecto circulará entre el estacionamiento del muelle de Sant Bertran y el World Trade Center Barcelona, recorriendo una distancia de casi 2 kilómetros y será operado por la empresa Pendel Mobility (filial de Bax & Company) y con tecnología de la francesa EasyMile, que han presentado este martes en rueda de prensa el presidente del Puerto, Damià Calvet, la directora general de Transportes y Movilidad de la Generalitat, Mercè Rius, y el socio gerente de Bax & Company Sebastiaan van Herk.

No será de un bus que circule por un carril único, sino que la prueba piloto incluye la adaptación de este vehículo al tránsito cotidiano de la región, por lo que compartirá rutas con camiones, autos y bicicletas. El autobús autónomo, que tiene una capacidad máxima de 8 personas.

En relación a la inauguración, Calvet se refirió a la importancia de este tipo de vehículos: “El caso del autobús autónomo es especialmente relevante para nosotros porque conecta uno de los seis ámbitos de actuación del modelo Smart Port -la movilidad de personas y mercancías- con un proyecto tecnológico de movilidad eléctrica y autónoma«.

Este vehículo forma parte del proyecto de la Unión Europea Ride-to Autonomy (R2A), que busca «demostrar que es posible la integración de las lanzaderas autónomas en el sistema de transporte de las ciudades», expresaron desde la UE. 

El éxito de la iniciativa «permitirá verificar el modelo empresarial de Pendel Mobility y facilitará el despliegue de la próxima generación de vehículos autónomos en España, Europa y más allá», ha añadido Sebastiaan van Herk.

El puerto de Barcelona prosigue con su objetivo de convertirse en el epicentro de la innovación y la sostenibilidad. Por ello, el puerto catalán acogerá la primera prueba piloto de circulación de este pequeño autobús eléctrico y autónomo que se realizará en Barcelona.

La empresa inversora, Pendel Mobility ha invertido unos € 60.000 en lo que espera que sea un éxito para los próximos años en relación a la movilidad eléctrica y autónoma de la región. De esta prueba dependen futuras inversiones en otras ciudades europeas, por lo que las expectativas son altas. 

Otro piloto autónomo de prueba

Esta primera experiencia española no es la primera a nivel internacional, y se suma a varios hechos concretos en el transporte que están aconteciendo en los últimos años. Por ejemplo, tal como fue citado aquí en Utopía Urbana,  el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) presentó un modelo propio que tuvo su prueba en Santiago de Chile

Allí se evaluaron distintas situaciones de su implementación para conocer la viabilidad de este tipo de movilidad y así saber cuál es la realidad del continente. La intención del estudio fue conocer los puntos a favor y en contra del recorrido necesario para transicionar hacia una movilidad eléctrica y sin contaminantes en la región. 

De igual manera que en la experiencia barcelonesa, el piloto sirvió para completar un informe institucional con toda la actualidad del transporte autónomo y su industria en la región, con la intención de lograr expandir este tipo de movilidad en el continente, que según expresaron desde el BID, “se  encuentra  frente  a  la  oportunidad  de  llevar  adelante  un  conjunto  de cambios  de  alto  impacto,  los  que  tienen  el  potencial  de  transformar  profundamente  la  manera  como  las  personas  se desplazan  dentro  y  fuera  de  las  ciudades”.

Si bien las experiencias son completamente distintas, este piloto de prueba español servirá, al igual que la experiencia chilena, de un primer acercamiento a este tipo de transporte. De esta manera esperan ver cómo es recibido por la ciudadanía y cuál es su adaptación al medio que habita. 

Similarmente, también se avanzó con vehículos autónomos a nivel de servicios de movilidad en automóviles en Estados Unidos (San Francisco) y China (Shangai y varias ciudades más), así como en trenes (ejemplo en Francia), por citar algunos casos.

Futuro autónomo en Barcelona

La intención que tienen desde el gobierno barcelonés es poder dar un salto de calidad dentro del mercado europeo, de hecho, la propia Calvet se encargó de asegurar que esta es una oportunidad para el Puerto de Barcelona que “se ofrece a acoger estas pruebas piloto con el objetivo de consolidar esta futura oferta de mercado, más inteligente, sostenible, conectada y autónoma, que está alineada con los objetivos que nos marcamos en nuestro Plan de Innovación

Además, para la especialista, es una gran oportunidad para innovar en el ámbito de la movilidad lo que también significa “innovar en el ámbito de la economía azul, en el que el puerto está comprometido”. 

Por otra parte, desde el gobierno también buscan poder aplicar la tecnología y ver de qué maneras pueden ponerla en práctica en otras circunstancias dentro de la ciudad, por ejemplo dentro del casco urbano. “Este tipo de innovación, que no se hace en un entorno restringido, es el paso previo a tener vehículos eléctricos autónomos en circulación”, explicó en ese sentido la Directora General de Transporte y Movilidad de Cataluña, Mercé Rius. 

Sin dudas se trata de un gran avance en la materia para los españoles y para los europeos, que estarán atentos al trabajo del piloto autónomo durante las próximas cuatro semanas para ver qué tan viable es su expansión por el resto del continente. ¿En cuántos años imaginas coches sin pilotos? 

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