No es ninguna novedad que Finlandia está entre los países con mejor calidad de vida, condiciones educativas y de innovación, factores que redundan en buenas calificaciones en rankings de ciudades inteligentes y sustentables. Pero…¿Qué es lo que lo hace mantenerse en ese lugar de privilegio? ¿Cómo puede explicarse eso con un ejemplo?
En esta oportunidad hablaremos de Lathi, la ciudad finlandesa de la que habla todo el mundo por proponerse lograr la neutralidad de carbono 25 años antes de lo esperado por las Naciones Unidas (su objetivo es al 2050), razón por la cual ganó la distinción de Capital Verde de Europa en el 2021.
En parte el desarrollo de esta ciudad se debe a la exigente política pública que tiene el país que fija la neutralidad de los Gases de Efecto Invernadero (GEI) para el año 2035. Sin embargo, desde el gobierno local han sabido llevar esta política más allá de los límites nacionales y se han adelantado al objetivo de Finlandia nada más y nada menos que en 10 años.
De hecho para el próximo 2025, Lathi tiene en mente certificar la reducción del 80% de sus emisiones con respecto a los niveles de 1990. Sin embargo, la medida va más allá de esta cuestión ya que en todo el 2021 logró una reducción total del 70% de los GEI en relación al año 2020.
Actualmente Lahti tiene casi 120 mil habitantes, lo que la constituye en la séptima ciudad en población en Finlandia. Y, sin dudas, se trata de un oasis en medio de la crisis climática que abraza al planeta, ante lo que es difícil imaginar una ciudad que se pueda proponer esta reducción total de la emisiones. Esto se trata, claro, de que desde la década de los años 70, Lathi empezó con una infraestructura que le permita un desarrollo sostenible que fue impulsado por medio de la educación ambiental.
En parte esto se debe a que casi la totalidad de la ciudad se encuentra dentro de un gran pulmón forestal perteneciente a uno de los bosques nórdicos. De hecho un 74% de su superficie está ocupada por árboles y un 11% por lagos y humedales. Esto se ha logrado mantener así por una fuerte ley de protección ambiental, distinta a lo que ha pasado en países donde estos recursos se explotaron hasta niveles desérticos.
“Lahti es una ciudad verde, y gracias a las inversiones que ha hecho, es fácil para nuestros ciudadanos vivir una vida neutra en carbono. Somos los primeros en el mundo en hacer posible el comercio de emisiones de la movilidad personal para los ciudadanos, y también hacemos más fácil la movilidad ecológica”, expresaron desde el portal web de la ciudad llamado GreenLathi.
Sin embargo no ha logrado escalar hasta la cima de las ciudades verdes en Europa solo por la gran cantidad de bosques que la rodea, sino por las políticas públicas que ha logrado impulsar el gobierno de Lathi. Esto incluye el modelo de transporte que solo es responsable del 32% de las emisiones de la ciudad.
Para lograr este bajo porcentaje desde el gobierno utilizaron los fondos del Urban Innovative Actions, la medida impulsada por la Unión Europea y que permite premiar con euros virtuales a todos aquellos ciudadanos que reducen la utilización del transporte y que permitió reducir en un 25% las emisiones en el lugar.
Para establecer este sistema se hace un seguimiento por medio de CitiCAP, una app inteligente que permite regular la huella de carbono de cada persona donde el transporte está incluído. Con esos datos, la aplicación hace un seguimiento en tiempo real del recorrido de los ciudadanos y lo evalúa en función del medio de transporte.
Una vez que la app hace la emisión del cupón de los euros virtuales, los ciudadanos lo pueden cambiar por pasajes de autobús, entradas para la piscina estatal o por asistencia gratuita a las bicicletas.
Para acompañar este impulso también han invertido una millonaria cantidad de dinero para crear un “carril verde” que sea utilizado por bicicletas para impulsar la movilidad sin carbono. En este carril también podrían incluirse monopatines. En promedio, un 44% de los ciudadanos utilizan este tipo de movilidad y descartaron los vehículos a motor.
Por otro lado, estas políticas estatales también responden a la llegada de la economía circular a Lathi por medio del reto #DesperdicioCero que propone el reciclaje de los residuos sólidos urbanos. Sin embargo, en esta materia Lathi también se encuentran a un paso delante del resto de las ciudades teniendo en cuenta que hoy por hoy ya recicla la totalidad de los residuos hogareños.
Sin dudas se trata de una ciudad como la que no hay dos en el planeta, sin embargo su experiencia supone un modelo a seguir para cientos de otros puntos del mundo que buscan una transición hacia la sustentabilidad. ¿Podrán lograrlo?
