La startup chilena Zippedi está marcando un hito en el mundo de la tecnología y el comercio minorista con su innovador robot impulsado por inteligencia artificial (IA). Este revolucionario autómata, desarrollado por un equipo de académicos de la Universidad Católica (UC) con el respaldo de financiamiento de Corfo y Conicyt, se llama Zippedi y tiene como misión verificar la precisión de precios y la disposición de productos en supermercados y tiendas minoristas, sin margen para errores.
La empresa chilena desarrolladora es pionera en el campo de la tecnología minorista. Para esto utiliza la inteligencia artificial y tecnología de percepción visual para llevar a cabo una tarea monumental: revisar miles productos distribuidos en los pasillos de supermercados y tiendas de retail. Su objetivo principal es garantizar que los precios estén correctamente etiquetados, que los productos estén en el lugar adecuado y que haya suficiente stock de cada artículo.
De esta manera, este sorprendente desarrollo forma parte del grupo de empresas Deep tech, que difieren de las startups tecnológicas convencionales al centrarse en innovaciones que requieren avances en tecnologías de vanguardia como inteligencia artificial (IA), biotecnología, espacio y nanotecnología, entre otras, y que buscan proporcionar soluciones a los grandes desafíos.
Álvaro Soto, académico del Departamento de Ciencia de la Computación de la UC, explicó: “Su objetivo es revisar más de 13 mil productos distribuidos en 50 pasillos. Con esa información puede chequear si hay stock suficiente de cada uno, si los precios están bien puestos o si un producto está en un lugar que no le corresponde. Es una tarea enorme a la que a una persona le llevaría mucho tiempo, y Zippedi lo hace en tres horas”.
Lo destacable es que Zippedi no está diseñado para reemplazar a los trabajadores, sino para facilitar sus labores. Los reponedores ya no reciben quejas por precios mal etiquetados ni tienen que perder tiempo verificando los precios. En el supermercado Jumbo, el robot se ha ganado el cariño de los trabajadores, quienes lo apodaron “Arturito”, en referencia al famoso R2-D2 de “La Guerra de las Galaxias”. Incluso, cuentan anécdotas sobre su preocupación por una pieza que se desprendió de Zippedi.
TECNOLOGÍA QUE IMPULSA A ZIPPEDI
La capacidad de Zippedi para desenvolverse en un ambiente natural y dinámico es impresionante. El robot ha creado un mapa digital de cada lugar donde trabaja, lo que le permite planificar rutas eficientes incluso en medio del tráfico de carros y personas en los pasillos de supermercados.
Además, su tecnología de percepción visual se basa en un sistema de cámaras y software avanzado que le proporciona una visión 3D. Esto le permite detectar cuando quedan pocas unidades de un producto, si los precios etiquetados no coinciden con la base de datos o si un cliente ha colocado un producto en un lugar incorrecto. Los trabajadores reciben informes por la mañana con todas las alertas encontradas por Zippedi, lo que les permite corregir cualquier problema antes de que lleguen los clientes.
Jumbo, la reconocida cadena de hipermercados, ya ha adoptado la tecnología de Zippedi en todos sus supermercados, y la startup planea realizar pilotos en otras cadenas de tiendas como Sodimac y Líder. Además, se ha formado una empresa con la intención de comercializar esta innovación a nivel mundial. Ya se han establecido contactos con empresas en Brasil, México y Colombia.
Álvaro Soto, el académico de la UC involucrado en el proyecto, señaló con orgullo: “Me enorgullece porque es un ejemplo de cómo el Estado, la universidad y la empresa privada pueden trabajar en conjunto para generar tecnología de alcance mundial en Chile”.
De esta manera, Zippedi está demostrando que la innovación chilena puede competir a nivel global en el mundo de la tecnología y el comercio minorista. Con su enfoque en la precisión y la eficiencia, este robot impulsado por inteligencia artificial está cambiando la forma en que se gestionan los inventarios en el sector minorista y de bienes de consumo.
A medida que continúe su expansión internacional, Zippedi seguramente seguirá siendo una historia de éxito que destaca la colaboración entre la academia, el sector público y la empresa privada en la búsqueda de soluciones disruptivas.
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