En un contexto que persigue la generación de buenas políticas y costumbres referidas a las ciudades, la Cámara Chilena de la Construcción llevó a cabo con éxito recientemente el Congreso Internacional de Ciudades 2023, un evento de gran relevancia que reunió a expertos y profesionales de diversas áreas para abordar los desafíos y oportunidades relacionados con el desarrollo urbano sostenible y la regeneración de barrios en América Latina.
El evento, cuyo objetivo principal era promover un desarrollo urbano equitativo, inclusivo y respetuoso con el medio ambiente, contó con la participación de destacados expositores centrales, entre ellos William Fulton y Catherine Paquette.
William Fulton, experto en uso de la tierra y desarrollo económico, exalcalde de Ventura, y director de Planificación y Desarrollo Económico de San Diego (Estados Unidos), brindó una valiosa perspectiva sobre la evolución de la construcción, en particular las viviendas y su impacto en las ciudades. En sus palabras, “el tema de la vivienda es un problema mundial. Se han duplicado en todo el mundo la cantidad de personas sin vivienda. Los precios de la vivienda en el mundo aumentaron durante y después del COVID de una manera significativa.”
Fulton destacó cómo los edificios de oficinas están siendo transformados en departamentos y condominios en todo el mundo, y resaltó el enfoque en viviendas de propiedad gubernamental, citando el ejemplo exitoso de Viena en este aspecto. Además, hizo énfasis en la importancia de la participación ciudadana y la planificación territorial para lograr una ciudad sostenible y equitativa. Según sus palabras, “tenemos que entender cómo ofrecer distintas particularidades urbanas y de vivienda de una manera abundante y que sea equitativa. Hay que repensar el lugar de una manera que pueda ser beneficiosa para las generaciones del futuro.”
El exalcalde de Ventura también hizo un llamado a revitalizar y recuperar los espacios urbanos existentes para abordar la desigualdad y la fragmentación social en las ciudades latinoamericanas.
En este sentido, señaló que “una de las razones por las cuales tenemos una crisis de vivienda es porque las personas se han convertido en seres protectores de los vecindarios y no quieren personas externas viviendo en sus lugares. Pero no solamente tienen que proteger el lugar donde viven, sino también proteger otros lugares para estar abiertos a los cambios necesarios.”
Asimismo, William Fulton hizo énfasis en la importancia de mejorar la gestión urbana y la dotación de profesionales para lograr una planificación más eficiente, subrayando que “la mayoría de las personas ya no tienen que atravesar la ciudad solo para sentarse a teclear en la computadora. Atravesamos la ciudad para que puedan reunirse e interactuar con propósitos sociales, económicos y culturales”. También hizo un llamado a encontrar intervenciones y políticas que aumenten la inversión pública en la vivienda social.
CIUDADES Y SUS NECESIDADES
Por otro lado, la doctora en Urbanismo e Investigadora del Instituto Francés de Investigación para el Desarrollo Sostenible (IRD), Catherine Paquette, ofreció una perspectiva centrada en los desafíos del desarrollo urbano en América Latina. En sus palabras, “para cambiar las ciudades se necesita un consenso internacional entre la sociedad civil, los gobiernos, los organismos internacionales y el Estado. Todos estamos de acuerdo en que la revitalización y la recuperación de las ciudades es un proceso incuestionable“.
Paquette destacó la evolución de las reflexiones sobre la ciudad sostenible, señalando que anteriormente se enfocaban principalmente en el medio ambiente o la ciudad verde, pero ahora se ha avanzado hacia un enfoque más integral que abarca también temas sociales. “Todas las reflexiones para mejorar una ciudad están evolucionando bastante bien porque todavía hace unos 5 años o tal vez menos, cuando hablábamos de la ciudad sostenible, estábamos muy enfocados en el medio ambiente o la ciudad verde”.
Además, explicó: “debemos constatar que ahora tenemos avances en el sentido de que cada vez más hablamos del tema social. Poner en la mesa la convivencia urbana, la calidad de vida, las condiciones de vida de las personas sin dejar el tema del medio ambiente que es super importante”.
En relación a las ciudades latinoamericanas, Catherine Paquette señaló que aún falta mucho por hacer, especialmente en cuanto a la recuperación y revitalización urbana. En sus palabras, “en el caso de las ciudades latinoamericanas, aún falta mucho por hacer, existe mucho por hacer, sobre todo en relación al potencial elevadísimo que existe para la recuperación y la revitalización urbana”.
La investigadora hizo énfasis en la necesidad de abordar la ciudad de los 15 minutos con obras de mitigación y un impacto positivo en las ciudades, esperando que haya un desplazamiento de los habitantes. Asimismo, advirtió que la desigualdad en la ciudad puede ser algo negativo para la competitividad de la misma, y señaló que “tanta desigualdad en la ciudad termina siendo algo negativo para la competitividad de la ciudad. Hay mucho que hacer”.
Ambos expositores coincidieron en la importancia de una planificación urbana cuidadosa y equitativa para lograr ciudades sostenibles y resilientes en el futuro. Los desafíos planteados en el Congreso Internacional de Ciudades 2023 señalan la necesidad de abordar con urgencia el desarrollo urbano en América Latina, buscando soluciones que impulsen la inclusión social, la equidad y el respeto al medio ambiente. ¿Y para vos cómo es la ciudad del futuro?
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