El pasado 3 de diciembre se realizó la cumbre N° 26 de la asociación Mercociudades, que reúne a 364 ciudades de toda Sudamérica, ubicadas en 10 países (Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Venezuela, Chile, Bolivia, Ecuador, Perú y Colombia) y con más de 120 millones de habitantes.
La cumbre tuvo lugar en el municipio bonaerense de Esteban Echeverría, ya que su Intendente, Fernando Gray, fue elegido como Presidente de la organización por el año 2022.
Mercociudades nació en 1995 con 12 miembros y, a través de los años, fue creciendo en membresía y logró consolidarse como un actor importante en la articulación entre gobiernos locales de la región y con organismos internacionales, alcanzando también una creciente incidencia en la gestión de los gobiernos nacionales.
- ¿Qué rol cumple Mercociudades como actor regional?
Es una red muy importante porque fomenta una ciudadanía participativa y ciudades integradas y respetuosas de la diversidad.
Mercociudades es un referente muy destacado en los procesos de integración regional. Para nosotros, las ciudades, es importante incidir en las agendas nacionales, regionales y globales, crear políticas entre ciudades y estimular el intercambio de experiencias permanentemente. Ya sea entre ciudades o entre organismos.
Tenemos una relación muy fluida con otras redes y con organismos internacionales muy importantes.
- ¿Cuáles serán los principales objetivos de su gestión y cuáles son las principales iniciativas en agenda?
Para nosotros es clave la gobernanza local. Los gobiernos locales venimos acrecentando nuestro protagonismo en los últimos años, vamos adquiriendo nuevas funciones y responsabilidades desde el territorio.
Por eso el lema de nuestra última asamblea fue “los gobiernos locales siempre estamos”, que tiene que ver con una presencia permanente del titular del gobierno local y de los equipos que los conforman. Frente a cualquier circunstancia, sea competencia o no de la ciudad, siempre estamos para hacernos cargo y ser responsables de las situaciones.
“Los gobiernos locales venimos acrecentando nuestro protagonismo”
Tenemos una relación muy fluida con CEPAL, con la oficina de ONU por la reducción de riesgos de desastres, con ONU Hábitat, con UNESCO, entre otros organismos.
Además somos miembros de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU), que es muy importante porque es un consejo mundial. También de ICLEI, que para nosotros es fundamental porque son los gobiernos locales unidos por la sustentabilidad.
A partir de nuestra presidencia y de estos lazos muy importantes a nivel internacional, pedimos reuniones con el titular del BID, del Banco Mundial, de la OMS y de la Corporación Andina de Fomento (CAF) para incrementar los lazos y la relación entre las ciudades y estos organismos, que mucho tienen que ver con nuestro territorio porque son los que desarrollan políticas de gestión que inciden en ellos.
Además tenemos una agenda de temas que es muy dinámica pero que está enfocada en nuestros territorios y en cuestiones que inciden a diario y son muy sensibles.
Como el cambio climático, del cual tenemos una vicepresidencia porque incide directamente sobre nuestras ciudades. En la energía eléctrica por ejemplo, que con este calor excesivo se complica su suministro, o en zonas que quedan sin agua. A nivel regional y en el marco de las 364 ciudades, el cambio climático incide mucho sobre nosotros.
“Tenemos una agenda de temas que es muy dinámica pero que está enfocada en nuestros territorios”
También otros temas son fundamentales como la sustentabilidad y la nueva movilidad, las políticas de género y todo lo que tiene que ver con la ampliación de derechos, que tenemos que crear conciencia.
Incluso los derechos vinculados a los pueblos originarios y el respecto a la identidad cultural.
Todas estas cuestiones son muy sensibles para nuestra red.
- ¿Cuáles cree que serán los principales desafíos en un mundo aún en pandemia? ¿ Cómo se puede avanzar hacia ciudades inteligentes, sustentables e inclusivas en este contexto?
Creemos que mientras estamos trabajando en la pandemia, tenemos que ir avanzando en una agenda de pospandemia importante. Este avance en nuestras ciudades entendemos que no lo podemos hacer solos, de ahí surgen nuestros proyectos de integración a nivel ciudades, a nivel regional y global.
“Pretendemos seguir posicionando a la red y de ahí a nuestros gobiernos”
Por eso estamos pidiendo estas entrevistas y reuniones al más alto nivel y estamos fortaleciendo nuestros lazos y nuestras líneas de trabajo. Pretendemos seguir posicionando a la red y de ahí a nuestros gobiernos.
Queremos poner todo el foco en las políticas sanitarias a través de la OMS y trabajar sobre el empleo, la movilidad y la producción industrial en cada una de nuestras ciudades. Porque indudablemente tenemos un desafío muy grande respecto a la creación de empleo, especialmente en las juventudes.
Nuestra responsabilidad es ir delineando políticas de estado en nuestros territorios, que sean sustentables y donde la sociedad civil tenga participación, ya que creemos realmente en ciudades fuertemente participativas.
