La empresa francesa Michelin se ha asociado con las compañías escandinavas Enviro Systems y Antin Infrastructure Partners para crear el primer grupo de reciclaje de neumáticos a gran escala del mundo. La iniciativa conjunta tiene por objetivo combinar la posición de liderazgo de Michelin, utilizar la tecnología de Enviro para extraer negro de humo y aceite de pirólisis a partir de neumáticos fuera de uso (NFU) y aprovechar la experiencia de Antin en el desarrollo de infraestructuras para permitir el desarrollo industrial de esta innovadora tecnología de reciclaje.
La iniciativa de extraer negro de humo y aceite de pirólisis a partir de neumáticos fuera de uso (NFU) busca convertir los residuos de los neumáticos en materias primas valiosas que pueden ser utilizadas en diferentes aplicaciones.
Aunque a primera vista resulta dificil de comprender para que podría usarse el negro de humo, se trata de un compuesto que se obtiene a partir del proceso de pirolisis de los neumáticos, y es utilizado principalmente como pigmento en la producción de tintas, pinturas y plásticos. Por otro lado, el aceite de pirólisis es un líquido que se obtiene durante el proceso de pirólisis y puede ser utilizado como combustible para generación de energía.
La extracción de estos productos de los neumáticos fuera de uso permite reducir lacantidad de residuos y promueve la economía circular, ya que se pueden reutilizar los materiales que de otra manera serían desechados. Además, la iniciativa también contribuye a reducir la huella de carbono de la empresa Michelin y a mejorar su sostenibilidad ambiental.
PRIMERA PLANTA Y ESTRATEGIA COMERCIAL
La primera planta comercial a gran escala se construirá en Uddevalla (Suecia), con una capacidad inicial para reciclar 34.500 toneladas de neumáticos desechados, lo que equivale al 40% del volumen anual de neumáticos fuera de uso en Suecia. La construcción de la planta comenzará en el primer semestre de 2023 y se espera que esté plenamente operativa en 2025.
Es conocido a nivel mundial que los NFU significan un gran índice de contaminación a nivel mundial, , por lo que Michelin también ha desarrollado una estrategia de sustentabilidad hacia 2050 con el objetivo de fomentar la economía circular y reducir el impacto ambiental de sus actividades.
En este sentido, por medio de esta iniciativa conjunta a otras empresas, Michelin se ha comprometido a aumentar el contenido de materiales reciclados en sus neumáticos para alcanzar el 40% en 2030. Además, se ha unido a la Iniciativa de Neumáticos Fuera de Uso (NFU) de la ONU, que tiene como objetivo reducir los impactos ambientales y sanitarios asociados con la gestión inadecuada de los neumáticos fuera de uso.
Esta problemática ha sido incluso vista con buenos ojos por algunos gobiernos del mundo, como el caso de Argentina, donde se encamina la promulgación de la primera ley de NFU en el país. Incluso los especialistas han tenido diversas reuniones donde han catalogado lo más importante, lo más difícil y lo más esperado de esta política ambiental.
A nivel mundial, se estima que se generan alrededor de 1.500 millones de neumáticos fuera de uso al año, y se espera que esta cifra siga creciendo en los próximos años. En América Latina, se estima que se generan alrededor de 300 millones de neumáticos fuera de uso al año, lo que representa un importante desafío para la gestión de residuos y la protección del medio ambiente. En Argentina, los NFU superan las 130.000 toneladas anuales que se acumulan en basurales a cielo abierto
La alianza entre Michelin, Enviro Systems y Antin Infrastructure Partners representa un importante paso adelante en la gestión sostenible de los neumáticos fuera de uso y en la promoción de la economía circular en la industria del neumático. La capacidad de reciclaje de hasta un millón de toneladas de NFU para el 2030 que planean desarrollar, puede contribuir significativamente a reducir el impacto ambiental de la industria del neumático en todo el mundo y en América Latina en particular.
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