En un nuevo ciclo de entrevistas de Utopía Urbana tuvimos el lujo de dialogar con Luis Lehmann, Consultor en Economía Circular y desarrollo económico sostenible quien supo ser Director Nacional de Gestión Integral de Residuos Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable de Argentina y autor del libro “Cómo hacer clic hacia una nueva economía: Una revolución circular con el ser humano en el centro”, lanzado el pasado agosto.
Actualmente Lehmann se desempeña como profesor en las aulas de la Universitat Oberta de Catalunya, desde donde se para con el objetivo de explicar los nuevos paradigmas del mundo sustentable y cuál es el camino a tomar para lograr una transición que incluya al cuidado medioambiental.
Argentino, con diversos posgrados y maestrías tanto en el país como en el exterior, supo desempeñar varios cargos públicos en relación al cuidado ambiental y al desarrollo sostenible, entre ellos fue Responsable nacional de las políticas de residuos sólidos urbanos (RSU) de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires , mismo lugar donde se desempeñó como Director General de Espacios Verdes.
Allí, entre estudios y trabajos fue formando el conocimiento que hoy lo ponen en un lugar de erudismo en relación a la economía circular. “Hay que seguir profundizando en bajar a tierra la economía circular en las ciudades porque es el lugar óptimo donde se debería dar ese proceso”, aseguró. Además destacó la labor de la Unión Europea y aseguró que a América Latina aún queda mucho por recorrer.
-¿Cuál es su visión sobre las transformaciones que se vienen dando en el mundo y el impacto de la Pandemia?
El principal cambio es cultural, de concepción, no creo que esta suerte de evento universal, porque el covid paso en todo el mundo, en cierta manera no quiero ser tremendamente optimista, porque si uno se pone a pensar en las reacciones de los gobiernos ante las vacunas, los países centrales que priorizaron sus países y los periféricos que todavía tienen niveles bajísimos de vacunación y no es todo tan bueno.
Pero yendo a la toma de conciencia, me parece que es un proceso que se venía haciendo bastante lento y ahora se aceleró. Esto de ver que hay en marcha otra crisis, del cambio climático y hay que entender que no es una crisis irreversible, sino que existen las herramientas, el conocimiento, la tecnología y también el financiamiento que es otra de las cuestiones para resolver el problema.
“En la toma de conciencia respecto de la necesidad con lo ambiental estos últimos años han sido un gran avance”
Por otra parte, hace falta un mayor involucramiento de las instituciones, gobiernos y empresas, tanto así como de la sociedad. El cambio fue bastante notorio en el último par de años. También hay otro montón de cambios y tecnologías que ya existían pero están empezando a implementarse ahora de manera masiva.
Te diría que, de hecho, me parece que el cambio va a ser bastante profundo, pero todavía dicen que los cambios en las sociedades cambian aproximadamente seis años en verse. Solo llevamos un par asi que faltan una buena cantidad para ver un antes y un después. Pero en la toma de conciencia respecto de la necesidad con lo ambiental estos últimos años han sido un gran avance.
El tema es si hacemos el click hacia una nueva economía o no. Los paradigmas están para cambiarse, hay voluntad en algunos actores. Yo destaco el rol de la UE que demuestra claramente que se puede intentar ir en otra dirección sin hacer una ruptura para ir cambiando lo existente y mejorandolo.
-¿Qué es la economía circular?
Uno de los motivos por el cual la economía ha avanzado tanto en conocimiento de la gente es porque se puede explicar muy sencillamente. Hay un primer nivel de economía circular, el más cercano al actual, que es el que tiene que ver con la gestión de los residuos. En ese sentido no es una economía circular completa pero es la que habla de tomar los residuos como recurso y a partir de eso reincorporarse al sistema productivo.
Luego, en una visión más avanzada de la economía circular, no solo hablamos de residuos, sino que hablamos de recursos. el agua, la energía, de la logística, donde el tema de movilidad es uno de los factores más relevantes a nivel de comercio internacional. Otros como el suelo, son una visión mucho más abarcativa donde la externalidades empiezan a tener un valor más relevante.
En esta dimensión se empieza a ver el tema de la importancia de disminuir las emisiones a los efectos de lograr esta meta que se está proponiendo gran parte de la humanidad que es intentar evitar que la temperatura aumente más de 1,5 para el 2050.
En esta misión la economía circular sería un nuevo paradigma en la gestión de los recursos que intenta primero, a partir del diseño evitar que existan residuos y que estos materiales se queden dentro del proceso productivo la mayor parte del tiempo posible alargandola posibilidad de generar valor. Estas serían las definiciones más corrientes que podríamos destacar. Siempre hago una distinción según el lugar, porque esta segunda visión mucho más holística se está llevando a cabo desde la UE.
Hay países de AL que aún no tienen resultado en la gestión de los residuos y están enfocados en la definición primera, más cercana al reciclaje que es solo una parte.
-¿Cuáles son los grandes desafíos de las ciudades en términos medioambientales y cuál es el aporte de la economía circular?
Veo tremendos avances en términos de la implementación de la economía circular en algunos procesos y en algunas ciudades. Pero en líneas generales todavía a nivel ciudad le está faltando un poco de claridad y un poco de tratar de superar esa visión del primer nivel. La veo muy acotada en la inmensa mayoría de las ciudades que hablan de economía circular. Me parece que está muy desenganchada del desarrollo económico. Lo que veo más es como que la mayoría de las ciudades están yendo por el lado de la descarbonización sin tener en cuenta que eso implica un cambio en la matriz productiva o de consumo.
“Hay que seguir profundizando en bajar a tierra la economía circular en las ciudades porque es el lugar óptimo donde se debería dar”
Es un cambio de modelo, de paradigma.Tal vez lo veo como muy desagregado de las ciudades. Me parece que hay que seguir profundizando en bajar a tierra la economía circular en las ciudades porque es el lugar óptimo donde se debería dar ese proceso porque es donde se dan las economías de escala y grandes intercambios económicos, el consumo de energía y de recursos. Además son las principales generadoras de residuos, por eso creo que hace falta integrar más esto de que la economía circular es la herramienta a nivel de las ciudades que puede permitir esto de lograr la descarbonización de la economía sin detenerla.
“Hay que integrar la noción de la economía circular como aquella herramienta que permite lograr la sostenibilidad que muchas ciudades están pregonando”
Hay que integrar la noción de la economía circular como aquella herramienta que permite lograr la sostenibilidad que muchas ciudades están pregonando. Está desasociado el discurso de tener ciudades más verdes con cómo las hacemos más verdes. La sostenibilidad depende de la economía circular.
El concepto es muy abstracto, sostenibilidad puede haber en cualquier actividad y según el parámetro que adoptes preguntamos qué es sostenible. Todo depende del punto de partida que tomes, se supone que es algo que te permita continuar un proceso o actividad sin que se deteriore. Si estamos hablando de sostenibilidad ambiental, económica y social la economía circular a partir de los modelos de negocio y de sus herramientas es la que puede permitir lograr esta meta de la sostenibilidad. De igual manera la sostenibilidad es un punto de llegada, la economía circular es el medio para lograrla.
De igual manera estableciendo un punto de encuentro con los ODS estos 17 objetivos nos dan en cierta manera la métrica y nos indican cuales son los indicadores que tenemos que tener en cuenta para lograr esta sostenibilidad.
Desarrollo de la economía circular en los distintos continentes
La llegada de la economía circular propone cambiar los paradigmas, pero para eso depende, casi en su totalidad, de la importancia que le den los gobiernos locales al impulso de este sistema económico. Claro, las empresas y hasta los individuos son parte de este proceso. Pero…¿son todos los países y continentes capaces de impulsar este cambio?
Primer mundo o tercer mundo, la cuestión no es tan simple como parece, ni la infraestructura de los países latinoamericanos o africanos puede soportar los objetivos de la economía circular, mientras que por otro lado los europeos parecen avanzar sobre las primeras etapas del cambio.
-¿En qué estado se encuentra el desarrollo de la economía circular en el mundo? ¿Cómo es la situación en Latinoamérica y en particular en Argentina?
Creo que está en pañales la economía circular. Si bien tiene un desarrollo teórico bastante importante. De hecho se cumplen 50 años dentro de poco del primer documento que plantea las bases de un nuevo modelo o economía a partir de la cual se sigue desarrollando la economía circular. lo cierto es que se empezó a acelerar en los últimos 7 años. El 2015 fue el más relevante y a partir del cual podemos hablar de un desarrollo de la economía circular. Alli casi en paralelo estuvo la COP 21 de Paris para el cual previamente en septiembre de 2015 se presentaron los ODS, pocos meses antes la encíclica del Papa Francisco que establece parámetros ambientales, económicos de producción y consumo y ya el primer paquete normativo de economía circular de la UE le terminó de dar el impulso definitivo.
“Veo que la economía circular ha sido muy aceptada en el ámbito universitario y académico”
No dejo de sorprenderme día a día de la cantidad de informes nuevos en sectores de la economía que hay respecto de la economía circular. Veo que ha sido muy aceptada en el ámbito universitario y académico. Desde ya que en el ámbito empresarial. Lo que es importante y hace que se acelere tanto también es que ha sido adoptada por el discurso de la política y de los gobiernos y se ha traducido en muchísimas normativas de EC y muchas ciudades, incluyendo BsAS, provincias.
“Se suele hablar de una transición hacia una economía más circular que puede llegar a dar lugar a esta economía más equitativa, redistributiva”
Está lo suficientemente en boca como para hacer una normativa, generando normas de juego claras. Una ley hasta que se reemplace por otra toma años. Esto le da una determinada estabilidad. Yo vuelvo al principio y te digo que a pesar del gran camino que tiene en términos teóricos le queda muchísimo por desarrollarse. Me atrevería a decir que la economía circular no es el fin de la economía, sino un nuevo estadio de transición. Por eso se suele hablar de una transición hacia una economía más circular que puede llegar a dar lugar a esta economía más equitativa, redistributiva.
Veo y hablo de la economía circular que considero que es la que más propiedades tiene. Pero hay un conjunto de economías que se están discutiendo que intentan hacer este cambio. Luego de la caída del muro de Berlín el capitalismo quedó como único sistema económico y, si bien no podemos dejar de reconocer que hubo varios avances, todavía quedan muchas asignaturas pendientes. Hay mucha desigualdad y una gran necesidad de mejorar la redistribución. Es ahí donde aparece la economía circular a la altura de un nuevo modelo de producción y consumo que puede transformarse en el a propuesta superadora del capitalismo.
“América Latina la verdad está en una situación de incertidumbre muy grande”
América Latina la verdad está en una situación de incertidumbre muy grande. Si uno recorriera pais por pais está habiendo cambios que no son favorables a la inversión económica, no son favorables a la continuidad de las políticas públicas ni de ningún tipo de política y lamentablemente no le juega a favor a la incertidumbre que ya hay en el mundo.
En términos de cambio de modelo está en la primera etapa. Está bastante claro que los residuos no se pueden seguir gestionando como hasta ahora. La técnica de tratamiento de residuos más habitual es a cielo abierto. Argentina, que es uno de los países más avanzados, está en un 60% de enterramiento adecuado y dentro de todo el enterramiento es la técnica menos deseable dentro de las otras técnicas, por lo que queda un camino muy largo para recorrer. Hay muchas necesidades básicas insatisfechas que hace que mucho de estos temas no queden atrás en la agenda y por eso es tan difícil que pueda escalar con mayor velocidad hacia ese segundo nivel más holístico e integral.
Rol de las empresas dentro de la transición
La necesidad de adaptarse a los nuevos paradigmas que orientan al mundo hacia una gestión sustentable que proteja al medio ambiente se ve, sí o sí, interpelada por el capital privado. De esta manera, tal como lo asegura Lehman, “el rol de la empresa es vender y para lograr hacerlo tienen que estar al tanto de las entidades de los consumidores”.
De esta manera, es necesario lograr que las empresas “cambien el chip” y empiecen a tener un programa de gestión de sus envases y residuos, así como también ofrezcan una red de servicios dentro de los parámetros de la sustentabilidad. Claro, nada de esto puede lograrse sin lo más importante según Lehman: la toma de conciencia por parte de los ciudadanos del planeta.
-¿Cómo se debería impulsar la transición de una economía lineal a una economía circular?
Lo más importante es tomar consciencia, parece una frase de gurú pero hay que estar presente,darse cuenta de los problemas, intentar abordar soluciones, innovar y no tener miedo al cambio y dejar atrás las discusiones del pasado. En eso AL todavía está anclada discutiendo qué pasó hace treinta años. Hay que arremangarse y mirar al futuro cercano. El cambio siempre trae incertidumbre, pero si de una vez por todas no estamos todos decididos a cambiar para generar niveles de consenso
-¿Cómo debe ser el rol de las empresas del futuro en cuanto a su mirada de triple impacto?
Necesitamos un cambio a nivel sociedad, que de a poco ya está cambiando. En mi último libro hablo mucho de los cambios que se están dando en las generaciones más nuevas, como la Z, que ya vienen de cuna impactada por la tecnología y esto trae cambios desde lo biológico hasta lo económico y participativo.
Son generaciones mucho más dispuestas a pelear por causas globales como el cambio climático, la lucha por la desigualdad y son mucho más colaborativas, altruistas y eso acelerado por la tecnología es lo que permite la posibilidad de implementar estos nuevos modelos económicos como la economía circular que se ve muy impactado por la tecnología.
Desde ya que el rol de las empresas es fundamental. Que haya nuevos emprendedores que generen nuevas pymes que se transformen en empresas más grandes y empresas. No hay empresa que nazca que no tenga en cuenta la economía circular si quiere un negocio que sea sostenible y duradero.
El rol de la empresa es vender y para lograr hacerlo tienen que estar al tanto de las entidades de los consumidores. Al ver cuales son estos cambios en los requerimientos de los consumidores están empezando a adaptarse hacia esta economía. Implementar nuevos modelos de negocio que no tengan tanto que ver con la venta de unidades, sobre todo en precios altos como vehículos, sino a poder utilizar o ser parte de la experiencia. Hoy uno podría alquilar un auto por el tiempo que lo necesita, igual que las vacaciones por medio de las plataformas también se pueden alquilar departamentos en el mundo sin tener que mantener una estructura permanente para utilizarlo dos o tres veces al año y esto empieza a bajar elementos mucho más cotidianos.
Se puede acceder hasta herramientas por dia, igual que otros productores para lo cual lo importantes es poder acceder al bien por el tiempo que uno necesita lo que trae cambios en los modelos de negocio y las empresas tienen que innovar y son dos de los cinco modelos más habituales de la economía circular que son los de plataforma compartida.
De esta manera, el testimonio de Lehman da cuentas de la necesidad mundial de girar hacia nuevos horizontes económicos y es allí donde el modelo circular sale con fuerza prometiendo, además de establecer un nuevo paradigma, lograr allanar el camino de gobiernos y empresas hacia la sustentabilidad. De esta manera, tal como lo indicó el especialista, sin economía circular no se puede asegurar un mundo sustentable.
