Un artículo de la revista Energy Science & Engineering, realizado por investigadores de las universidades de Cornell y Stanford, desmiente el mito de que el hidrógeno es la energía limpia del futuro. Este estudio habla acerca de los efectos climáticos del hidrógeno y cuestiona su rol en la lucha contra las emisiones de gases de efecto invernadero, las cuales ocasionan el calentamiento global.
El autor del estudio, Robert Howarth (biogeoquímico y científico de ecosistemas de Cornell) confirmó que calificar a este combustible con cero emisiones es “algo totalmente equivocado”. Además, agregó que descubrieron que “tampoco es un combustible de bajas emisiones”.
Esto se debe a que gran parte del hidrógeno utilizado en la actualidad se extrae del gas natural en un procedimiento que requiere de mucha energía, y que además emite enormes cantidades de dióxido de carbono. La producción de gas natural también libera metano, un fuerte gas de efecto invernadero.
La industria del gas natural ofreció capturar ese dióxido de carbono y crear el “hidrógeno azul” libre de emisiones, pero según la nota publicada por el medio internacional ese combustible emite mucho más que la simple quema de gas natural.
El estudio analizó las emisiones de gases de efecto invernadero del denominado “hidrógeno azul” durante su ciclo de vida, considerando las emisiones de dióxido de carbono y el metano que se genera durante la producción de gas natural. También tuvieron en cuenta el gas natural que es utilizado para hacer funcionar la tecnología de captura de carbono.
Finalmente, concluyeron que la huella de gases de efecto invernadero del “hidrógeno azul” es aproximadamente un 20% más alta que la de la combustión de gas natural o carbón para obtener calor.
