La necesidad de encontrar alternativas al plástico convencional se ha vuelto imperativa en el contexto actual del cambio climático. Los materiales plásticos tradicionales son una carga ambiental significativa, contribuyendo a la crisis climática y la contaminación generalizada. En esta urgencia por abordar este problema, surge una esperanza en forma de biomateriales innovadores. Y más si al hacerlo se logra avanzar en la descarbonización.
Una startup que se destaca en este campo es Newlight Technologies, con sede en Los Ángeles (Estados Unidos), que ha logrado capturar gases de efecto invernadero (GEI) para convertirlos en un biomaterial revolucionario llamado ‘AirCarbon’. Esta iniciativa representa un paso adelante hacia un futuro más sostenible, donde la innovación busca armonizar la producción industrial con la preservación del planeta.
Si bien lo más conocido es desarrollar biomateriales a partir de recursos naturales como frutas, por ejemplo el caso del mango, los bananos o incluso la fibra de coco; o bien el mundo de los hongos por medio del micelio endurecido; se ha descubierto un nuevo e innovador sistema para capturar el dióxido de carbono y convertirlo en un material similar al plástico con un doble impacto positivo. Por un lado se festeja el reemplazo del plástico y por otro se acelera la captura de carbono atmosférico y se evita su concentración que luego determina el aumento del calentamiento global.
REVOLUCION DEL AIR CARBON
Newlight Technologies se ha destacado como pionera en la creación de tecnologías de descarbonización que transforman los gases de efecto invernadero en valiosos biomateriales. Su misión fundamental radica en la sustitución de plásticos convencionales y cuero con su propio material patentado, ‘AirCarbon’.
El concepto detrás de este biomaterial es simple pero poderoso: en lugar de permitir que el dióxido de carbono se libere a la atmósfera, se procesa para fabricar un material innovador que puede utilizarse en diversas industrias, incluyendo la textil y la médica.
Este proceso de transformación de carbono toma inspiración del ciclo regenerativo natural del planeta, donde los árboles absorben carbono para crecer y los corales marinos lo utilizan para expandirse. El equipo científico de Newlight descubrió en 2003 que ciertos microorganismos marinos utilizan aire y gases de efecto invernadero para producir un biomaterial conocido como PHB. Tras años de investigación y desarrollo, lograron replicar este proceso en tierra, dando origen a AirCarbon.
Como afirman en la propia website de Newligth Technologies: “debido a que AirCarbon es PHB y el PHB es natural, la naturaleza sabe qué hacer con él y los microorganismos naturales pueden consumirlo como alimento para volver a crecer”. Además agregan: “El reciclaje moderno ha sido un desafío porque es complicado: queremos ayudar a cambiar eso reciclando de la forma en que la naturaleza lo ha estado haciendo desde el principio: utilizando la digestión biológica”.
Este biomaterial, que ya está en fase de producción, promete revolucionar la industria textil y médica. Newlight tiene la visión de lanzar textiles para aplicaciones biomédicas y de cuidado personal en el futuro cercano. La biocompatibilidad de AirCarbon lo convierte en un material propicio para curar heridas de manera natural y encontrar nuevas soluciones médicas.
FUTURO BIOMATERIAL
Newlight Technologies ha recibido inversiones significativas en su camino hacia la producción a gran escala de AirCarbon. Una de las más notables fue a principios de agosto, cuando obtuvieron una inyección de capital de US$ 125 millones en una ronda liderada por GenZero, una plataforma de inversión centrada en la descarbonización.
En esta ronda también participaron Oxy Low Carbon Ventures y Charter Next Generation, este último siendo significativo no solo como inversor, sino también como futuro cliente que utilizará AirCarbon en la fabricación de algunos de sus productos.
Esta inversión marca un punto de inflexión para Newlight Technologies, permitiéndoles acelerar la producción de AirCarbon en California y expandir sus operaciones a Ohio. La compañía promueve el uso de los gases de efecto invernadero como un recurso, transformándolos en productos de consumo de alto rendimiento y contribuyendo a la descarbonización de diversos sectores industriales.
Newlight Technologies y su biomaterial AirCarbon representan un paso significativo hacia un futuro más respetuoso con el medio ambiente.
Al transformar gases de efecto invernadero en biomateriales valiosos, la startup está contribuyendo a la lucha global contra el cambio climático y la contaminación plástica. Las inversiones recibidas demuestran la confianza en la visión y capacidad de la compañía para liderar la transición hacia materiales más sostenibles y regenerativos. Esperamos ver cómo AirCarbon revoluciona industrias clave y ayuda a construir un futuro más ecológico. ¿Qué opinas de esta innovación?
Otras notas sobre biomateriales:
